新生
他等着盼着，心却累极了。 既无半分兴奋，也提不起丝毫兴趣，他的好奇心早已用尽。 现在唯一要紧的是把差事完成。他冰冷漠然的眼睛没有一点生气。
——《摆渡人》
（一）
他撑着船，终日漂泊黄泉之上。
不知姓名，未知归处，仿佛存在的价值，只有撑好那艘木船，载着一个又一个孤独的灵魂，去往黄泉彼岸。
日复一日，年复一年。
承载的灵魂不尽相同，却都沉浸于逝去的悲伤难以自拔，每双眼睛都是千篇一律的空洞。
他想摆脱这份枯燥的工作，然而双腿仿佛立在船上生根，难以离开半分。
他也听说，只需与黄泉之下的妖魔立下契约，奉上一千个灵魂，便可换取永恒的自由。同行的摆渡人里，不免有人利欲熏心，载着灵魂行至黄泉中央时残忍地将其推入冰冷的湖水。灵魂在混沌的水面挣扎哀嚎，沉睡湖底的妖魔伸出触手，贪婪地餍食无辜的牺牲品。
他不忍看到灵魂绝望的面庞，不忍听到灵魂痛苦的挣扎。他想救他们，可无能为力。
每艘小船只能搭载一个灵魂。
那些摆渡人有没有自由？
他不知道。
或者说，没有人知道。
献祭灵魂的摆渡人总会消失得无声无息，如同一抹尘埃，被轻易被黄泉的凛风吹散，了无踪迹。
流传最广的说法是，他们已被同化成了妖魔，虽摆脱了摆渡人的身份，却被永远地禁锢在黄泉之下。
没有人愿意与妖魔打交道，除非他的内心本就是妖魔。
他一边厌倦一成不变的工作，一边又勤勤恳恳地摆渡每一个灵魂。他虽不喜束缚，却更不愿罔顾性命以谋私利，哪怕这些人肉身早已死去。
他每摆渡一个灵魂，都虔诚地向神明祈祷着能够早日获得新生。
（二）
神说：“以彼之身，易彼之身。”
他从梦中醒来。
每一个摆渡人，在完成为期七天的摆渡后，都有一整天的睡眠时间。他的梦从来都是支离破碎，剩下的只有深不见底的黑暗。
而这次，他梦见了神明。
自由需要用自由交换。
他有些动心。
为什么只有自己被日日夜夜地束缚于此？
凭什么只有自己被日日夜夜地束缚于此？
他暗下决心，就让这一次摆渡的终点，成为他的起点。心底的愧疚被他刻意地忽视。
不该只有他被这么不公平地对待。
（三）
女孩静静的坐在船上，晶亮的眼睛澄澈清灵，恬然乖巧。
那勉力压下的不忍又如雨后春笋般疯狂上涌。
稚嫩的七八岁女孩，皮肤却苍白得近乎透明，单薄瘦小的身躯被包裹在不合身的宽大长裙里，仿佛下一秒就会如枯叶般被黄泉的狂风卷落。
缓缓走近的时候，分明局促不安地绞着衣角，却对他绽开一个羞涩纯真的笑。
一股莫名的感觉直窜心底，他几乎要落下泪来。
记忆中从未摆渡过这样年幼的孩子，毫无血色的面庞，瘦弱的身躯，以及衣衫下偶露出的触目惊心的伤口，直直地闯入他的眼帘，避无可避。
不能在岸边耽搁太久，他正思索如何向女孩解释这一切，女孩却不像其他的灵魂一般充满警惕，单纯得近乎白纸。
她问：“是要坐船去什么地方吗？那些在我原来的家里看不到了的亲人们是不是都来过这里呀？”
他忙不迭地点头，女孩便欣喜地提着裙子上船，语气充满孩童的欢欣雀跃：“我还没有坐过船呢！”
她开始喋喋不休地询问着一切：“我们坐船要去哪里呀？”
“是不是可以看到我的妈妈呢？”
“我的好朋友前几天也不见了，你有看到她吗？”
他静静地听着，执篙的手却抑制不住地颤抖。
她究竟生活在什么样的地方？
这些问题他没有办法回答。他只是个摆渡人，黄泉之上是他生活的全部。彼岸的花开的热烈，穿过花丛就是灵魂的归宿。但那个地方，他从未去过。
黄泉的风呼啸凛冽，裹挟着妖魔散发出的刺骨寒凉与腐朽气息，经久不散。他担心女孩受不了这样的气味，却见女孩只是拢了拢裙子，对腐息恍若未闻。
他撑着船，从风速最小处行进。他对这片黄泉，比对他自己还要了解。
女孩突然问他：“先生，你有听到有人在求救吗？”
他陡然一惊，突然想起，前方不远，就是黄泉中央。
（四）
妖魔在湖底蠢蠢欲动，他载着女孩，尽力绕开妖魔最猖獗的中心。
不愿被孩子看到那残酷的场景，他编了一个拙劣的借口：“或许你很累了，还是睡一会儿吧。”
灵魂不会有疲劳感，也不需要睡眠，但女孩还是听话地闭上双眼，安静地伏在狭小的船面。纤长的睫毛微微颤动，仿佛振翅的蝴蝶。
他没有见过蝴蝶，黄泉没有蝴蝶，他只听同行的摆渡人摆渡的灵魂说起过。
他想了想，取出自己做的简易耳塞，轻轻为女孩戴上，希望她听到的凄苦之声能够更少一些。他远离浪花翻涌得最厉害的区域，尽己所能地加快速度，以早日远离湖水中央。
黄泉的天幕阴沉，终年不见阳光。湖心的风本就最为肆虐，即使已经绕开中央，那风依旧直闯闯地迎面涌来，混合着令人窒息的气味，他的船几乎寸步难行。
每到此处，他都咬牙告诉自己，不过是黄泉最艰难的一段，只要过去就好了。他在黄泉漂泊数年，摆渡了上千个灵魂，早已不惧黄泉的冽风。
有人在拉他的衣角，他回过头，对上女孩关切的双眼。
他第一次感到了温暖。
（五）
七天的路程已过大半。
女孩突然说道：“我也想成为像您一样的人。”
他心底大惊，忙问为何。女孩说：“像您这样的人很勇敢，我也想这么勇敢。”
“炸弹炸毁我的家的时候，妈妈抱住了我和弟弟，后来我再也没有见过妈妈，人们都说妈妈很勇敢，和爸爸一样勇敢，我也想成为和妈妈一样勇敢的人。”
“我照顾着弟弟。炸弹又来的时候，我像妈妈那样抱住了弟弟，然后我就来到了这里，遇到了很勇敢的您。来这里的人是不是都是勇敢的人呢？”
“如果成为和您一样的人，也许有一天我会遇到弟弟，因为弟弟一定也是勇敢的人。”
女孩安静地诉说着，脸上始终笼罩着一层温婉恬淡的笑意，似乎充满对这个令他厌倦不已的工作的向往。
曾经的想法藤蔓一般不知不觉在他心底蔓延。
他哑着嗓子，艰难地挤出几个字：“你……想不想试一试？”
女孩眼睛一亮，期待又不安：“可以吗？”
快到彼岸了，那大片大片鲜艳刺目的彼岸花火焰一般盛开，炽热得好像要灼伤他的双眼。他有些心虚地低下头。
撑篙的手紧了又紧，良久，他低声“嗯”了一声，死命忽视女孩的纯真笑靥和心中的愧疚。
他安慰自己，那是女孩的心愿，他只是帮她完成愿望……而已。
彼岸已至，他将手里的篙递给女孩。他已经想好了，在女孩接过船篙的那一刻就跳上岸，然后对她道歉并告诉她他在黄泉摆渡积攒的经验……
（六）
船篙离开手的一瞬间，身体前所未有的轻松，那股沉重的束缚感烟雾般飘散。他意识到，只要他想，他随时可以上岸离开。
可他怎么也迈不开脚。他想起女孩说的，“您真是勇敢的人啊！”
“我也想成为您这样的人。”
“我想像妈妈一样勇敢。”
“因为我是姐姐啊，保护好弟弟本来就是我应该做的嘛。”
女孩的崇拜，在这一刻仿佛尽数化作嘲讽的利刃，刺入他的身躯。
他泄了气，一把夺过女孩手里的船篙，笑道：“怎么能把它给你呢？这也是我的工作啊。”
女孩眨了眨眼睛，也笑了。
他深吸一口气，抚了抚女孩柔软的头顶，低声说：“该走了。或许你的妈妈在那里等你。”
女孩点点头，笨拙地爬出木船，对着他深深鞠了一躬：
“谢谢您！”
她直起身，泪珠大滴大滴滚落，却扬起无比灿烂的笑脸。
她朝他挥挥手，转身走入那一片耀眼的彼岸花丛。
他在船上望着她的背影，恍恍惚惚地想，人间界的朝霞，是不是也像这样明艳夺目呢？
他盯着手中的船篙，忽然难以自制地痛哭出声，声嘶力竭。
他终身活在暗无天日的黄泉之中，却见到了最温暖的太阳。
今日之后，就是新生。
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